JAKARTA - Optimisme itu kini kembali membuncah. Di tengah-tengah dahsyatnya tekanan ekonomi akibat krisis harga BBM, secercah harapan datang dari sektor pertanian. Produksi sejumlah komoditas pertanian meningkat cukup tajam. Laju pertumbuhan ekspor komoditas pertanian pun melesat tajam. Sebagai contoh, menurut BPS, pada 2008 produksi padi diprediksi meningkat 4,76%, jagung 11,79%, dan kedelai 22,11%. Ini ulangan sekaligus perbaikan dari rekor produksi pertanian tahun lalu.

Departemen Pertanian menyiapkan anggaran sebesar Rp7 miliar untuk membangun kebun koleksi nasional sumber daya genetika kelapa sawit di Kabupaten Sijunjung, Sumatera Barat, dan untuk tahap awal akan dibuka seluas 100 ha mulai awal tahun 2009.

Dirjen Perkebunan Departemen Pertanian Achmad Mangga Barani mengatakan, saat ini sedang disiapkan lahan dari Bupati Sijunjung seluas 1.000 ha ditambah dengan hasil ekplorasi di Kamerun, diharapkan pada awal tahun 2009 kebun koleksi itu sudah buka.

Pada tahap awal akan dibuka 100 ha, yang pertama dari duplikasi sumber bahan tanaman yang sudah ada, dari delapan kebun itu ada masing masing plasma depah itu akan dilakukan duplikasi dari situlah yang akan ditanam di sana, kemudian hasil ekplorasi dari Kamerun ini akan kita lakukan di ekspedisi yang kedua.